结直肠癌是一种发生在大肠和直肠的肿瘤。结肠长约5米，它主要吸收食物的水分和部分未完全被小肠吸收的营养素；直肠位于消化道最末端，长约6英寸，是粪便的储存器官。

结直肠癌是常见恶性肿瘤，全世界每年约90万人发病。在欧美发达国家其发病率占所有恶性肿瘤的第3位，死亡率居第2位；在我国其发病率居所有恶性肿瘤的第4位，近年来随着人们生活水平的提高及生活方式、饮食习惯的改变，发病有上升的趋势。

结直肠癌是如何发生的

结肠被分为4个部分：升结肠，横结肠，降结肠和乙状结肠。在我国，直肠癌大约占全部结直肠癌的60％。癌肿通常发生于粘膜层（即肠腔内最表层），并且可以逐渐向外侵犯至肠壁全层。肿瘤侵犯至不同的组织层决定了疾病的分期，而肿瘤的分期与治疗方法的选择密切相关。大部分结直肠癌在几年时间内生长缓慢，经常从被称为息肉的良性病变开始发生。在这些息肉变成恶性肿瘤之前早期切除它们，是一种预防结直肠癌的有效方法。

从病理学来讲，跨越95％的结直肠癌都是腺癌，其他极少见的肿瘤类型包括类癌，胃肠道间质瘤和淋巴瘤。不同的病理类型预后也不尽相同。